Bonsaï en octobre : les gestes du mois

Octobre est un mois de transition. Les jours raccourcissent, la croissance ralentit et le substrat sèche moins vite. Ce n’est pas encore l’hiver : il ne s’agit pas d’emballer vos arbres, mais de les préparer. Les gestes ne sont pas les mêmes pour un ficus de salon et pour un genévrier de balcon. Voici ce qu’il faut faire, selon l’endroit où vit votre bonsaï.

À l’intérieur : rentrer les tropicaux

Les espèces tropicales ne connaissent pas de vrai repos hivernal. Elles craignent le froid bien avant le gel. D’après Bonsai Empire, un arbre tropical doit être rentré quand les températures descendent vers 15 °C.

Ficus

Le ficus (Ficus spp., souvent Ficus retusa ou Ficus microcarpa) est un bonsaï d’intérieur qui ne supporte pas le gel. Bonsai Empire ne le laisse dehors que si les températures restent au-dessus de 15 °C. S’il a passé l’été au jardin, il aurait dû rentrer dès septembre, avant les nuits sous 10 °C : s’il est encore dehors, rentrez-le sans attendre.

• Avant de le rentrer, inspectez le dessous des feuilles et le dessous du pot.
• Placez-le devant la fenêtre la plus claire, idéalement plein sud, comme le conseille Bonsai Empire.
• Arrosez quand le substrat sèche légèrement. Engrais seulement s’il continue de pousser, et alors toutes les quatre semaines environ (Bonsai Empire).

Tous les détails sont dans la fiche du ficus.

Carmona

Le carmona ou thé de Fukien (Carmona retusa) est encore plus frileux. Bonsai Empire donne 20 °C comme température optimale et déconseille de l’exposer à plus froid. Il n’a pas assez de lumière en hiver derrière une vitre : une lampe horticole l’aide. Nourrissez-le encore un peu en octobre ; Bonsai Empire conseille peu ou pas d’engrais en hiver.

Orme de Chine vendu « d’intérieur »

L’orme de Chine (Ulmus parvifolia) est souvent vendu comme bonsaï d’intérieur. En réalité, il supporte un peu de gel. Bonsai Empire conseille de lui faire passer l’hiver dans une pièce froide, mais hors gel. Évitez donc le salon chauffé. Voir la fiche de l’orme de Chine.

Conseil — Rentrez progressivement un arbre qui a passé l’été en plein soleil. Une pièce fraîche et très claire lui évite le choc d’un intérieur chaud et sombre.

À l’extérieur : ralentir sans arrêter

Arroser moins souvent, mais toujours bien

Il n’y a pas de fréquence fixe. Bonsai Empire conseille d’arroser quand le substrat devient presque sec, en le touchant du doigt à environ un centimètre de profondeur. Arrosez alors jusqu’à ce que l’eau sorte par les trous de drainage. Bonsaï Galinou rappelle qu’en automne la fréquence baisse et qu’il faut tenir compte de la pluie. Après de fortes pluies, piquez le substrat avec une baguette pour l’aérer. Le guide pour bien arroser un bonsaï détaille la méthode.

Un dernier engrais, pauvre en azote

Selon Bonsai Empire, on fertilise du début du printemps jusqu’à la mi-automne. En automne, choisissez un engrais qui prépare l’arbre à l’hiver, moins riche en azote (par exemple une formule NPK 3:10:10). Bonsaï Galinou conseille de poursuivre en octobre avec des engrais organiques : l’arbre fait encore ses réserves.

Espèce par espèce

Espèce	Ce qu’elle demande en octobre	Source
Érable du Japon (Acer palmatum)	Reste dehors, en pleine lumière : la couleur d’automne en dépend (RHS). Rustique ; protection seulement sous -10 °C.	Bonsai Empire, RHS
Olivier (Olea europaea)	Plein soleil. Supporte un peu sous 0 °C ; préparez un abri clair, frais et hors gel (serre froide). Plus d’engrais une fois à l’abri.	Bonsai Empire
Genévrier (Juniperus spp.)	Dehors toute l’année ; il ne vit pas à l’intérieur. Protection sous -10 °C.	Bonsai Empire
Pin (Pinus spp.)	Plein soleil. Saison de ligature ; on retire les pousses en excès.	Bonsai Empire
Orme de Chine cultivé dehors	Reste dehors : il fait partie des espèces rustiques au froid. Dernier engrais de la saison (Bonsaï Galinou le nourrit de mai à octobre).	Bonsai Empire, Bonsaï Galinou

Pour l’érable, voyez la fiche de l’érable du Japon ; pour l’olivier, la fiche de l’olivier.

Ligaturer : le pin oui, les feuillus plus tard

La ligature consiste à enrouler un fil (aluminium ou cuivre) autour d’une branche pour la mettre en forme. Bonsai Empire place la ligature du pin entre le début de l’automne et le début du printemps. Pour les feuillus, Bonsaï Galinou conseille d’attendre que les feuilles soient complètement tombées : la structure est alors visible. Ce sera plutôt pour novembre.

Préparer l’abri, sans encore protéger

Choisissez dès maintenant l’endroit où vos arbres passeront l’hiver : abrité du vent, avec le maximum de lumière, comme le conseille Bonsaï Galinou. Ne protégez pas trop tôt. Bonsai Empire conseille d’attendre les premières gelées. Dans les régions peu exposées aux fortes gelées, Bonsaï Galinou indique que les arbres supportent des nuits à -5 °C.

À éviter en octobre

• Rempoter. Sauf urgence (substrat qui ne draine plus), Bonsaï Galinou conseille d’attendre la fin de l’hiver ou le début du printemps. Un substrat détrempé par les pluies d’automne fait pourrir les racines.
• Rentrer un arbre d’extérieur au chaud. Érable, genévrier et pin ont besoin du froid. D’après Bonsai4me, les espèces tempérées demandent un repos d’au moins 42 jours à 10 °C ou moins. Sans lui, elles s’épuisent.
• Tailler fort un olivier. Bonsai Empire réserve la taille forte de l’olivier à la fin de l’hiver.
• Arroser par habitude. Un substrat qui reste mouillé par temps frais asphyxie les racines.
• Laisser un ficus dehors « encore une semaine ». Il ne supporte pas le gel, et les nuits d’octobre peuvent surprendre.

Et ensuite ?

Octobre ralentit, novembre abrite : protection des pots, arrosage encore réduit, intérieur près de la lumière et loin du chauffage. Pour les bases toute l’année, voyez le guide de l’entretien d’un bonsaï.