Bonsaï ficus : comment l’entretenir toute l’année ?

Le ficus est le bonsaï qu’on reçoit le plus souvent en cadeau. C’est aussi, d’après Bonsai Empire, l’espèce d’intérieur la plus conseillée aux débutants. Il pardonne beaucoup, à une condition : lui donner assez de lumière et ne pas le noyer.

Deux ficus se partagent les rayons. Le ficus retusa (Ficus retusa), au tronc souvent courbé en S et aux feuilles ovales vert foncé. Et le ficus « ginseng », un ficus microcarpa (Ficus microcarpa) dont les racines ont été épaissies puis dégagées pour imiter un vieil arbre, selon jardiner-malin. Bonsai Empire précise qu’on y greffe parfois des rameaux de microcarpa à petites feuilles. Les deux se soignent de la même façon.

Intérieur ou extérieur ?

Le ficus est un arbre d’intérieur sous notre climat. La Royal Horticultural Society (RHS) le classe H1B : il ne supporte pas le gel et ne vit dehors qu’en été, quand le minimum reste entre 10 et 15 °C.

À l’intérieur, jardiner-malin conseille une pièce entre 15 et 25 °C, et jamais sous 12 °C pour le ginseng. L’hiver, un endroit un peu plus frais, vers 15 °C, lui convient s’il reste lumineux.

L’été, il peut sortir :

• quand les températures restent au-dessus de 15 °C et les nuits au-dessus de 10 °C (Bonsai Empire, jardiner-malin) ;
• en pratique, de mai à septembre environ, d’après jardiner-malin ;
• d’abord à mi-ombre pendant une quinzaine de jours, pour que les feuilles s’habituent au soleil direct (Bonsai Empire).

Rentrez-le dès que les températures descendent vers 15 °C, et au plus tard quand les nuits repassent sous 10 °C : sous notre climat, c’est en général en septembre (jardiner-malin). En octobre, un ficus ne devrait plus être dehors.

Exposition

Un ficus manque presque toujours de lumière à l’intérieur. Bonsai Empire recommande de le placer à moins d’un mètre d’une fenêtre bien exposée. Si la pièce est sombre, une lampe horticole compense : Bonsai Empire conseille 12 à 14 heures par jour pour un ficus affaibli qui doit reprendre des forces.

Derrière une vitre en plein été, le soleil de midi peut toutefois brûler les feuilles. jardiner-malin conseille alors une fenêtre est ou ouest, ou un voilage léger.

Deux gestes simples :

• tournez le pot d’un quart de tour toutes les 2 à 3 semaines, pour que tout l’arbre reçoive la lumière (jardiner-malin) ;
• ne le déplacez pas d’une pièce à l’autre : les changements d’emplacement et les courants d’air froids font tomber les feuilles.

Arrosage

Il n’y a pas de calendrier fixe. La règle de Bonsai Empire : arrosez quand la surface du substrat est légèrement sèche, puis arrosez à fond, jusqu’à ce que l’eau sorte par les trous du pot.

Pour vous repérer, jardiner-malin donne ces rythmes indicatifs pour un ficus ginseng :

Saison	Rythme indicatif
Printemps et été	1 à 2 arrosages par semaine
Automne et hiver	parfois tous les 10 à 15 jours

Le rythme réel dépend de la chaleur, de la taille du pot et du substrat. Un arbre hiverné dans une pièce chaude boit plus qu’un arbre au frais (Bonsai Empire).

Videz la soucoupe après chaque arrosage : l’eau qui stagne fait pourrir les racines. Une brumisation du feuillage, surtout l’hiver avec le chauffage, limite l’air sec qui favorise les acariens.

Pour la technique pas à pas, voyez comment arroser un bonsaï.

Conseil — Enfoncez un doigt d’un centimètre dans le substrat. Encore frais ? Attendez un jour. Dans le doute, jardiner-malin conseille d’attendre plutôt que d’arroser.

Substrat

Le ficus veut un substrat drainant. jardiner-malin propose un mélange pour bonsaï, ou un terreau pour plantes vertes léger allégé de sable ou de pouzzolane.

Les pépiniéristes spécialisés vont plus loin. Mistral Bonsai cultive ses ficus dans de l’akadama pure (une argile granulée japonaise qui retient l’eau sans se tasser) ou dans un mélange avec 20 % d’argile volcanique.

Bonsai Empire met en garde : les ficus vendus en grande surface sont souvent plantés dans une terre trop dense. Au premier rempotage, remplacez-la.

Engrais

Le ficus se nourrit pendant sa pousse, du printemps à la fin de l’été. Les sources ne donnent pas le même rythme :

• jardiner-malin : un engrais liquide pour bonsaï ou plantes vertes, toutes les 3 à 4 semaines de mars à septembre ;
• la RHS : un engrais liquide équilibré à faible dose toutes les deux semaines pendant la saison de croissance ;
• Bonsai Empire : toutes les deux semaines en été, et toutes les quatre semaines en hiver si l’arbre continue de pousser (la version française de son guide dit toutes les deux à quatre semaines).

Retenez la fourchette : toutes les 2 à 4 semaines au printemps et en été, à dose faible. D’octobre à février, n’en donnez que si votre ficus continue de pousser, et alors toutes les quatre semaines environ (Bonsai Empire) ; s’il ne pousse plus, arrêtez. La RHS rappelle qu’un excès d’engrais donne des pousses molles, plus sensibles aux parasites. Pas d’engrais non plus juste après un rempotage.

Taille et pincement

Le ficus repart bien, même sur du vieux bois (jardiner-malin). Deux gestes se complètent.

Le pincement, pendant la pousse. Laissez une pousse développer 6 à 8 feuilles, puis coupez-la au-dessus de la deuxième (Bonsai Empire). Mistral Bonsai pince plus tôt, après 4 à 6 feuilles. L’arbre se ramifie et reste compact.

La taille de structure, sur les branches plus grosses, au printemps, avant la pleine pousse (jardiner-malin, Mistral Bonsai).

Le ficus pleure un latex blanc à chaque coupe (Bonsai Empire). C’est normal. Évitez le contact avec les yeux et lavez-vous les mains.

Pour réduire la taille des feuilles, les amateurs avancés pratiquent la défoliation (retrait des feuilles pour en faire pousser de plus petites). Bonsai Empire la mentionne, mais ce n’est pas un geste de débutant : commencez par le pincement.

Ligature

La ligature consiste à enrouler un fil métallique autour d’une branche pour l’orienter. Sur le ficus, les rameaux fins et moyens sont souples et se ligaturent facilement (Bonsai Empire). Mistral Bonsai indique qu’on peut ligaturer toute l’année.

Pour les grosses branches, préférez les haubans (un fil tendu entre la branche et le pot) : ils peuvent rester en place plus longtemps.

Le ficus grossit vite pendant la belle saison. Bonsai Empire prévient que le fil s’incruste rapidement dans l’écorce : surveillez-le et retirez-le dès qu’il marque. Utilisez une pince à ligaturer pour le couper, plutôt que de le dérouler.

Rempotage

Rempotez au printemps, quand l’arbre s’apprête à repartir. La RHS conseille de rempoter avant la reprise de la pousse ; jardiner-malin précise mars-avril.

La fréquence varie selon les sources : tous les 2 ans pour jardiner-malin et Mistral Bonsai, un an sur deux pour le guide de Bonsai Empire, tous les 2 ou 3 ans pour la RHS. Un jeune ficus vigoureux en demande plus souvent qu’un vieux sujet. Le bon signal : des racines qui tournent en rond au fond du pot ou qui sortent par les trous.

Comment faire :

1. Sortez la motte, démêlez les racines longues et coupez-les avec des ciseaux bien affûtés (RHS).
2. Renouvelez au moins la moitié du substrat (jardiner-malin).
3. Replacez l’arbre dans un pot percé, à peine plus large.
4. Arrosez à fond et gardez-le à l’abri du soleil direct quelques jours.

Hivernage

Le ficus ne connaît pas de repos hivernal marqué : l’hiver, c’est une question de lumière et de stabilité.

• Placez-le au plus près d’une fenêtre lumineuse, loin des courants d’air.
• Gardez une température stable, entre 15 et 25 °C, jamais sous 12 °C (jardiner-malin).
• Espacez les arrosages, surtout si la pièce est fraîche.
• Brumisez le feuillage : l’air sec du chauffage favorise l’araignée rouge.

Un ficus qui perd quelques feuilles en novembre manque souvent de lumière. Voyez aussi le bonsaï en novembre.

Maladies et parasites

Pourquoi mon ficus perd-il ses feuilles ? C’est la question la plus fréquente. Bonsai Empire cite trois causes principales : le manque de lumière, l’excès d’eau et le manque d’eau. Le manque de lumière fait tomber les feuilles peu à peu ; une erreur d’arrosage, d’un coup. jardiner-malin ajoute l’air trop sec, les courants d’air, les déplacements répétés et les écarts brusques de température. Juste après l’achat, une chute est fréquente : stabilisez l’emplacement et l’arrosage, de nouvelles pousses suivront.

Les parasites les plus courants à l’intérieur, d’après la RHS et jardiner-malin :

Parasite	Signes	Que faire
Araignée rouge (acariens)	feuilles jaunies ou piquetées, fines toiles	augmenter l’humidité de l’air, acaricide biologique
Cochenilles	amas blanchâtres ou petites carapaces, feuilles poisseuses	retirer à la main dès l’apparition, traiter si besoin
Thrips	feuilles argentées, ponctuées	isoler l’arbre, traiter

Bonsai Empire conseille, pendant la convalescence, d’améliorer la lumière (lampe horticole) et l’humidité : un ficus affaibli par le manque de lumière attire les parasites.

Mois par mois

Le ficus vit à l’intérieur l’essentiel de l’année. Voici le geste principal de chaque mois, sous un climat comme celui de la France.

Mois	Le geste du mois
Janvier	Au plus près de la fenêtre, arrosage espacé
Février	Inspecter le revers des feuilles : acariens, cochenilles
Mars	Reprendre l’engrais ; rempoter si le pot est plein
Avril	Dernier mois pour rempoter ; taille de structure
Mai	Sortir dehors si les nuits restent au-dessus de 10 °C
Juin	Pincer à 2 feuilles les pousses de 6 à 8 feuilles
Juillet	Arroser dès que la surface sèche, jusqu’au drainage
Août	Pincer et vérifier que le fil ne marque pas l’écorce
Septembre	Rentrer vers 15 °C, avant les nuits sous 10 °C
Octobre	Dedans, près d’une fenêtre lumineuse ; arroser moins
Novembre	Engrais seulement s’il pousse ; pas de courant d’air
Décembre	Brumiser contre l’air sec ; ne pas déplacer l’arbre

Si vous ne sortez pas votre ficus l’été, gardez le même rythme : pincement de mai à septembre, engrais de mars à septembre, et le plus de lumière possible toute l’année.

Pour les règles communes à tous les bonsaïs, lisez notre guide de l’entretien d’un bonsaï. Et si vous cherchez un arbre qui peut vivre dehors, voyez la fiche de l’orme de Chine.